Champions-League-Gewinner, Europapokalsieger, britische Nationalmannschaft und nationale Topclubs: So viel internationale Klasse war noch nie beim Stelioplast-Cup der HSG Wittlich vertreten. Bei der zwölften Auflage des Turnier stehen sich am 6. und 7. August in der BBS-Halle Stars aus Nordeuropa, Olympiahoffnungen von den Britischen Inseln sowie die „deutschen Dauergäste“ gegenüber. Schon gleich nach ihrem Turniersieg im Vorjahr hatten die Norwegerinnen von Larvik HK ihre Zusage für 2011 beim bestbesetzten Frauen-Handball-Vorbereitungsturnier Deutschlands gegeben. Und danach lief es wie geschmiert für die Mannschaft, die fast identisch mit dem norwegischen Nationalteam ist. Zunächst wurden die Spielerinnen um Ex-Welthandballerin Gro Hammerseng mit Norwegen im Dezember zum vierten Mal in Folge Europameister, dann folgten der Pokalsieg und die Meisterschaft in ihrem Heimatland, bevor Larvik als erste norwegische Mannschaft überhaupt im Mai auch die Champions League gewann. Das Finale war identisch mit dem Finale des Stelioplast-Cups 2010 (!) und wie in Wittlich wurden die Spanierinnen von Itxako Estrella besiegt. Larvik tritt bereits zum dritten Mal in Folge in Wittlich an und ist Favorit auf die Titelverteidigung.
Seine Premiere in Wittlich feiert hingegen der FC Midtjylland. Der Club der deutschen Nationaltorhüterin Sabine Englert kann auf eine ähnlich erfolgreiche Saison wie Larvik zurückblicken: Die Däninnen gewannen zunächst den europäischen EHF-Pokal im rein dänischen Finale gegen Holstebro, ehe sie nach einer hochdramatischen Endspielserie erst im Siebenmeterwerfen des entscheidenden dritten Spiels Randers HK bezwangen und dänischer Meister wurden – und somit kommende Saison wie Larvik in der Champions League spielen werden.
Mehr als nur ein internationaler Farbtupfer des 12. Stelioplast-Cups ist das Nationalteam von Großbritannien um die frühere Leverkusenerin Lyn Byl. Nachdem London 2005 den Zuschlag für die Olympischen Sommerspiele 2012 erhalten hatte, wurde eine neue Mannschaft ins Leben gerufen, die bei Olympia auch dank der Unterstützung des europäischen Verbands EHF und des Weltverbands IHF ins Viertelfinale einziehen will. Das Turnier in Wittlich ist der Auftakt zur einjährigen Kern-Vorbereitung auf London 2012. Wie stark sich die Britinnen, die 2005 von null auf 100 starteten, mittlerweile sind, zeigt die Tatsache, dass sie sich zum zweiten Mal für die Qualifikation zur Europameisterschaft qualifiziert haben.
Die drei deutschen Teilnehmer gehören beim Stelioplast-Cup bereits zum Inventar, weil sie bei allen elf bisherigen Turnieren teilnahmen: Der Rekordsieger von Wittlich ist der HC Leipzig, der unter seinem neuen Trainer Stefan Madsen antreten wird. Bayer Leverkusen wird in Wittlich erstmals die einzige deutsche Welthandballerin Nadine Krause als Neuzugang präsentieren, die 2007 von Leverkusen zunächst nach Dänemark und dann nach Blomberg gewechselt war und nun wieder zurückkehrte. Bayer stellt in Renate Wolf auch die dienstälteste Trainerin der Liga und des Turniers. Aus regionaler Sicht wollen die Trierer „Miezen“ in Wittlich eine erfolgreichere Spielzeit als die vergangene einläuten, als der Klassenerhalt erst am letzten Spieltag gesichert wurde. Das Team von Trainer Thomas Happe muss allerdings erneut einen Umbruch verkraften. Daher dürfen die Fans gespannt sein auf den ersten Auftritt der „neuen Miezen“.
Das Turnier findet möglicherweise zum letzten Mal in der BBS-Halle statt, da nächstes Jahr die Olympischen Sommerspiele „in die Quere kommen“ und 2013 die neue Wittlicher Großsporthalle fertig gestellt sein soll. Die Gruppenauslosung erfolgt rund drei Wochen vor dem Turnier, das für alle Mannschaften schon traditionell den Startschuss in die Vorbereitung gibt. In einem Einlagespiel am Sonntagmorgen treffen die Frauen von Gastgeber HSG Wittlich (RPS-Oberliga) auf den luxemburgischen Meister HB Dudelange. Samstags finden die Vorrundenspiele statt, sonntags folgen die Halbfinals, Platzierungsspiele und gegen 17.30 Uhr das Endspiel.
Weitere Informationen unter www.hsg-wittlich.de
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