Im Jahr 2012 starben insgesamt 44.404 Menschen aus Rheinland-Pfalz, 23.209 Frauen und 21.195 Männer. Nach Angaben des Statistischen Landesamtes in Bad Ems waren Herz-Kreislauf-Erkrankungen die mit Abstand häufigste Todesursache (41,5 Prozent), wobei nahezu 89 Prozent der daran Verstorbenen 70 Jahre oder älter waren. Wegen des deutlich höheren Frauenanteils unter der älteren Bevölkerung war auch die Zahl der an Herz-Kreislauf-Erkrankungen gestorbenen Frauen mit 10.482 deutlich größer als die der Männer (7.945).
Zweithäufigste Todesursache waren mit gut 26 Prozent die Neubildungen. Bei 11.613 Menschen führten die verschiedenen Formen dieser Krankheit zum Tode. Zu den Neubildungen zählen in erster Linie (96 Prozent) die bösartigen Neubildungen (Krebs). An Neubildungen starben mehr Männer (6.281) als Frauen (5.332). Der Anteil der über 70-Jährigen lag bei dieser Todesursache mit 67 Prozent deutlich unter deren Anteil an allen Gestorbenen (79 Prozent). Jeder zweite Krebssterbefall ging auf eine bösartige Neubildung der Verdauungsorgane (3.488) oder der Atmungsorgane (2.406) zurück.
Die weiteren Todesursachen traten deutlich seltener auf. An Krankheiten des Atmungssystems starben 2.786 Menschen (6 Prozent). Männer (1.566) waren hier häufiger betroffen als Frauen (1.220). Krankheiten des Verdauungssystems führten bei 1.959 Verstorbenen zum Tod (5 Prozent). Hieran starben Frauen und Männer etwa gleich häufig (999 gegenüber 960). Stoffwechselerkrankungen waren für 1.737 Menschen die für den Tod maßgebliche Krankheit. Dabei handelt es sich zum weitaus größten Teil um die im Volksmund als Zuckerkrankheit bezeichnete Diabetes mellitus. An einer Verletzung oder Vergiftung starben 1.459 Personen, 946 Männer und 513 Frauen. Darunter waren 502 Menschen (374 Männer und 128 Frauen), die aus eigenem Entschluss ihrem Leben ein Ende setzten.
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