Großartige Tage der Begegnung

Gerolstein/Digoin. Wie in den letzten Jahren besuchte kürzlich eine Delegation der Stadt Gerolstein ihre französische Partnerstadt Digoin anlässlich der „Foire“ – einer Messe oder Gewerbeschau -, die jedes Jahr Anfang September an drei Tagen dort stattfindet. Digoin liegt im Süden von Burgund am Ufer der Loire, und der Besuch findet alle zwei Jahre statt, um die lebendige deutsch-französische Partnerschaft zwischen den beiden Städten zu festigen und auszubauen. Das Wochenende begann mit einer eindrucksvollen Zeremonie zur Erinnerung an die Befreiung von Digoin von der deutschen Besatzung am 5. September 1944. Das Ereignis, das vor 70 Jahren den Einwohnern von Digoin die Freiheit und den Frieden wiederbrachte, würdigte der neue Stadtbürgermeister von Gerolstein, Friedhelm Bongartz, mit einer Kranzniederlegung.

Auf der Foire präsentierte sich Gerolstein in seiner Begleitung wie in der Vergangenheit an einem Stand mit genussvollen Angeboten aus der Region: Mineralwasser-Produkte des Gerolsteiner Brunnen und Bier aus Bitburg. Dank an die Sponsoren! Die beiden Stadtarbeiter Stefan Büchel und Michael Hontheim hatten bei der starken Nachfrage durch die vielen Besucher alle Hände voll zu tun. Zum ersten Mal dabei war die DRK-Verpflegungsgruppe aus Gerolstein unter der Leitung von Günther Lorig. Von morgens bis abends brutzelten die insgesamt acht fleißigen Köche an ihrem Stand leckere Wurstspezialitäten der Metzgerei Kettel, die mit frisch gebackenen Brötchen der Bäckerei Roden und besonderen – von der Firma Bernd Dehren gespendeten – Senfsorten gereicht wurden. Die DRK-Gruppe bedankt sich für die Unterstützung! Die DRK-Ortsgruppe nutzte die Gelegenheit zu Kontaktaufnahme mit dem „croix rouge“ (dem französischen Roten Kreuz), um sich auch über die länderspezifischen organisatorischen Besonderheiten der beiden Hilfsgruppen zu informieren. Ein Gegenbesuch in Gerolstein wurde dabei durchaus ins Auge gefasst.

Mit großem Einsatz halfen auch die Mitglieder des Komitees für Städtepartnerschaften bei der Präsentation in Digoin, Evi Linnerth, Albert Müller und Georg Mäschig. Die neu beauftragte Verbandsgemeinde-Mitarbeiterin für Städtepartnerschaften, Clara Zins-Grohé, war zum ersten Mal in Digoin dabei und nutzte neben ihrer gastronomischen Unterstützung außerdem die Gelegenheit, das Rathaus und einige Verwaltungsbeamte der Partnerstadt kennenzulernen. Sie wurde, wie auch der neue Gerolsteiner Bürgermeister, sehr herzlich von dem neuen „maire de la ville“ (Stadtbürgermeister), Fabien Genet, begrüßt. Ohne gute Zusammenarbeit mit den zuständigen Gruppierungen in Digoin konnte der Aufenthalt natürlich nicht gelingen. Mit Hilfe des Komitees für die Foire und des Komitees für die Partnerschaft – alles Ehrenamtliche! – wurde der Aufenthalt in Digoin bei tollem Wetter ein voller Erfolg.

Besonders intensiv war der Kontakt mit der „Confrérie des Epognes aux grattons“, die schon häufig mit ihren „Speckkuchen“ und Rotwein zu Gast in Gerolstein war. Alters- und krankheitsbedingt konnte sich der Ehrenbürger der Stadt Gerolstein, Pierre Sefer, leider nicht an den Aktivitäten beteiligen. Umso größer war die Freude, dass der Mitbegründer der Städtepartnerschaft, Altbürgermeister Lacroix, trotz hohen Alters und gesundheitlicher Einschränkungen dem Gerolsteiner Stand einen Besuch abstattete. Zahlreiche weitere Begrüßungen und Gespräche zeigten, dass die Partnerschaft äußerst lebendig ist und dass bereits viele „Fäden“ zwischen den Bürgerinnen und Bürgern der beiden Städte „gesponnen“ sind. Da wurde in Erinnerungen geschwelgt, es wurden Fotos und Adressen ausgetauscht, Kinder und Enkelkinder vorgezeigt und sich auf weitere Begegnungen und Besuche geeinigt.

Besprochen wurde auch die nächste sportliche Begegnung in Gerolstein. Der mitgereiste Vorsitzende des SV Gerolstein, Georg Linnerth, freut sich schon auf das Fußballspiel der „Alten Herren“ aus Digoin und des SVG am Wochenende, 18./19. Oktober in Gerolstein. Genaueres wird noch bekanntgegeben, Zuschauer sind herzlich willkommen!