Nachhaltigkeit im Alltag – so können Ressourcen geschont werden

Das Thema Nachhaltigkeit bewegt die ganze Welt. Nachhaltig handelt bedeutet, verantwortungsbewusst mit der Natur umzugehen und die Ressourcen zu schonen. Der Alltag lässt sich ohne großen Aufwand nachhaltiger gestalten.

Umweltfreundliche Verpackungsmaterialien sind recyclingfähig

Alltägliche Produkte wie Lebensmittel, aber auch Gebrauchsgegenstände sind meistens sorgfältig verpackt. Um diese Artikel vor Schäden zu schützen, wird in Industrie, Handel und Wirtschaft zur Verpackungsfolie gegriffen. Folien gibt es in unterschiedlichen Materialien und Abmessungen. Bei nachhaltigen Verpackungsfolien handelt es sich meist um recyclingfähige Monofolien, die umweltfreundlichen Anforderungen an eine Verpackung entsprechen. Damit Lebensmittel frisch bleiben, kommen spezialisierte Verpackungslösungen zum Einsatz. Weggeworfene Verpackungsmaterialien tragen zu ständig anwachsenden Müllbergen bei. Im Durchschnitt werden jährlich pro Person mindestens 200 Kilogramm an Verpackungsmaterialien weggeworfen. Mit der Entwicklung und Verwendung umweltfreundlicher Verpackungen soll eine möglichst schonende Entsorgung gewährleistet werden. Die Kompostierbarkeit des Materials spielt dabei eine besondere Rolle. Ähnlich wie Apfelschalen, die im Kompost verrotten, sind Verpackungen, die aus organischen Materialien wie Pappe oder Holz bestehen, biologisch abbaubar. Bei diesem natürlichen Vorgang wird das Material durch Mikroorganismen in einzelne Bestandteile wie Sauerstoff, Kohlenstoff und Wasserstoff zerlegt und in weitere Mineralien aufgespalten. Der Kompost, der auf diese Weise in industriellen Kompostieranlagen entsteht, kann durch die Kreislaufwirtschaft einem neuen Nutzen zugeführt werden. Biologisch abbaubar sind auch manche Kunststoffe. Entscheidend für die Abbaubarkeit eines Materials ist dessen chemische Struktur.

Bei Verpackungsstoffen auf Wiederverwertbarkeit achten

Moderne Lebensmittelverpackungen enthalten oft zusätzlich zu den kompostierbaren Stoffen weitere Materialien. Diese Biokunststoffe bestehen nur teilweise aus Biomasse und können fossile Zusätze enthalten. Bei Verpackungsmaterialien wird zwischen vollständig- und teilweise abbaubaren Kunststoffen unterschieden. Bekannte biobasierte Materialien sind das durch eine mehrstufige Zucker-Synthese entstehende Polyactid (PLA) sowie die aus Holz hergestellten thermoplastischen Harze Celluloseester (CA). Auch das mithilfe von Bakterien synthetisierte Polyester Polyhydroxyalkanoat (PHA) gilt als natürlicher Rohstoff für Verpackungen. Wiederverwertbare Verpackungsstoffe sind umweltfreundlich, da aus ihren Grundstoffen neue Materialien hergestellt werden. Dem Recycling zugeführt werden beispielsweise sortenreine Kunststoffe aus PET-Mehrwegflaschen, die mechanisch zerkleinert und eingeschmolzen werden. Aluminium eignet sich ebenfalls zum Recyceln, vorausgesetzt, das verwendete Material ist sortenrein. Für die Umwelt ist Recycling von Vorteil, da bei diesem Vorgang weniger Energie verbraucht wird als bei der Herstellung neuer Produkte.

Nachhaltiges Verhalten im täglichen Leben

Nachhaltiges Verhalten in den Alltag zu integrieren ist nicht schwierig. Steigendes Umweltbewusstsein hat dazu beigetragen, dass es bereits seit einigen Jahren deutlich mehr Öko-Weihnachtsbäume gibt. Plastikmüll vermeiden kann man beispielsweise durch den Konsum und die Verwendung von Leitungswasser im Haushalt. Dadurch werden die Kosten für in Plastikflaschen abgefülltes Wasser gespart und das Budget entlastet. Infolgedessen wird weniger Energie verbraucht, die ansonsten für die Herstellung von Plastik, zum Abfüllen des Wassers in Flaschen sowie für den Transport der Wasserflaschen notwendig ist. Da Leitungswasser eines der am strengsten kontrollierten Lebensmittel ist, kann es meist bedenkenlos getrunken werden. Bewusster einzukaufen führt dazu, dass weniger weggeworfen wird. Nahrungsmittel aus regionalem Anbau zu bevorzugen ist nachhaltig. Da die Transportwege kurz sind, gelangen die Waren frisch auf die Märkte und in die Supermarktregale. Weniger Auto fahren schützt die Umwelt und die Geldbörse. Nahe gelegene Ziele sind zu Fuß oder mit dem Fahrrad ebenso gut erreichbar.